En este trabajo presentaremos de manera muy general cuales son las principales técnicas cualitativas y cuantitativas para realizar una investigación, ya sea clasificando sólo datos o haciendo estudios empíricos.
Por lo general las investigaciones cualitativas se orientan principalmente hacia los estudios que exponen sólo clasificaciones de datos y descripciones de la realidad social, y en menor medida, hacia estudios que intentan formular explicaciones.
Los estudios que clasifican datos cuantitativos, agrupan y ordenan las informaciones recogidas según las variables del objeto de investigación y lo presentan en cuadros estadísticos, corresponden a la mayor fuente de datos secundarios de la sociología. El objetivo es presentar datos procesados y no poner a prueba un conocimiento, los estudios se quedan en una etapa de clasificación y tabulación en la exposición de cuadros de frecuencias y porcentajes, sin ningún análisis e interpretación teórica de los resultados. Es decir, los datos no conducen a la formación de conceptos.1
Este tipo de saber empírico representa sólo una ampliación del campo de observación de la realidad, las investigaciones únicamente dan cuenta del dato de manera ordenada, corresponden a la emergencia del deseo de conocer la realidad, lo que Jesús Ibáñez denomina proto ruptura epistemológica.2
1ECO, U .Cómo se hace una tesis. Técnicas y procedimientos de investigación, estudio y estructura, p.63-75
2Ibáñez, J. Del algoritmo al sujeto. Perspectiva de la investigación social. p. 205, 206
En los estudios descriptivos, la preocupación central consiste en identificar características o propiedades de objetos empíricos quedando relegados a un segundo plano los aspectos teóricos. La función principal de los estudios es la descripción de las características del objeto de investigación, buscando llegar a notas y conclusiones inmediatamente derivadas de los datos cuantitativos.
En tercer lugar, en forma minoritaria, se encuentran los estudios que intentan explicar la realidad social, que sin dejar de examinar descriptivamente el objeto empírico tratan de determinar el significado y alcance teórico de los enunciados. Son investigaciones que intentan relacionar las conclusiones descriptivas con teorías explicativas. En general, el desarrollo actual de la investigación cuantitativa se caracteriza por la hegemonía de la descripción, la clasificación de los datos y la caracterización de los objetos empíricos.
Ejemplo 1 Supongamos que se realiza un análisis del mercado turístico en España y una de sus conclusiones descriptivas es que los individuos de núcleos poblacionales mayores de 10.000 habitantes escogen con mucha mayor frecuencia la temporada baja como época vacacional de desplazamiento de su vivienda habitual. Con este dato de referencia, a una determinada agencia de viajes podría ocurrírsele una estrategia promocional de este tipo de turismo en municipios pequeños, creyendo haber descubierto un nicho de mercado. Pues bien, supongamos ahora que en los núcleos pequeños la distribución por sectores de actividad incorpora una proporción muy superior de trabajadores en el sector agrícola que en los núcleos grandes y que la única época en la que pueden desentenderse de sus labores en el campo sea en verano. Si esto es cierto, la agencia que diseñó la campaña promocional fracasaría. Podemos observar que si bien la investigación es estadísticamente perfecta (puesto que cuantificó adecuadamente las variables), conceptualmente no tiene ningún valor, ya que la relación entre tamaño de hábitat y hábitos de consumo turístico es sólo una relación numérica pero prácticamente diferente.3
3Ibidem., pág. 207.
La investigación cualitativa extrae las variables motivacionales que configuran los ejes valorativos y de actuación. Por su parte, el análisis cuantitativo mide tales ejes, así como las categorías surgidas y las relaciones entre ellas. En sentido figurado, la investigación cuantitativa mide la parte visible de la luna y la cualitativa explica por qué una parte es visible y la otra no. Explicación y descripción son dos caras del mismo fenómeno. La visibilidad de la luna no implica necesariamente la imposibilidad del estudio de su cara oculta.
El proceso básico de la encuesta estadística se basa en la relación secuencial pregunta-respuesta. En las encuestas precodificadas, es el investigador el que decide la respuesta, dado que limita sus posibilidades.
Si el objetivo de la investigación cuantitativa es clasificar, agrupar en categorías y medir (en definitiva, describir la realidad), la finalidad de las técnicas cualitativas es analizar el substrato social, o sea, encontrar los «porqués» de esa realidad, o al menos nos marcarán las tendencias.
Las técnicas cualitativas más difundidas son los grupos de discusión, denominadas en determinadas ocasiones dinámicas de grupo, y las entrevistas en profundidad, en ambos casos, la recogida de información se traduce en la obtención y posterior análisis, del diálogo libre y espontáneo entre un reducido grupo de personas (grupo de discusión) o entre el entrevistador y el entrevistado (entrevista en profundidad).
Obviamente, el límite de estas técnicas es que no existen unidades de medida muestral, de ahí que sean complementarias de las cuantitativas. Su relevancia cada vez mayor en la investigación de mercados radica en que mediante el análisis del discurso de los microgrupos podemos ser capaces de captar los ejes motivacionales que subyacen a las opiniones cotidianas y al comportamiento diario.4
4Ibidem., pág. 209.
Ejemplo 2
La entrevista es una técnica cualitativa, cómo la que le hace José Luis Perodomo a David Huerta.
P: ¿Todos tus libros te gustan?
R: Casí es de cajón la respuesta.
P: Es que es una pregunta de cajón
R: Las preguntas de cajón tienen sus respuesta de cajón ¿no?: Me gusta lo que estoy escribiendo ahora y me gustará más lo que escribiré después.
Y que José Luis Martines Albertos define: No es más ni menos, que una conversación llevada a la letra impresa. Las entrevistas son como el amor: se necesitan por lo menos dos personas para hacerlas, y sólo salen bien si esas dos personas se quieren.
Conclusiones
En conclusión las técnicas cualitativas son utilizadas generalmente para investigaciones en las que se quieren obtener variables de tipo motivacional, las cuales llevan a explicar en nuestra investigación, qué fue lo que causo tal reacción.
Y las técnicas cuantitativas ordenan información, numeros, según las variables que estemos investigando para presentarlos en forma de estadísticas. En ellos más que usar conocimiento sobre el tema parecer sólo procesar datos, sin algun análisis de estos últimos.
Bibliografía
ECO, U .Cómo se hace una tesis. Técnicas y procedimientos de investigación, estudio y estructura, editorial Gedisa, Barcelona1996, p.63-75
Ibáñez, J. (1985) Del algoritmo al sujeto. Perspectiva de la investigación social. siglo XXI. p. 206. Madrid.
José Luis Perdomo Orellana En el surco que traza el otro p.50
5José Luis Perdomo Orellana En el surco que traza el otro p.50
Debe estar conectado para enviar un comentario.